Ускользающая красавица

Содержание книги

Битси, как дома называют принцессу Элизабет, привыкла жить по чужим правилам и не спорить с решениями семьи. Но приказ матери выбрать жениха в тот же вечер меняет всё. После знакомства с принцем Венцесслонтом девушка впервые решается на открытое неповиновение: скрывается в старых подземельях замка, находит крошечную дверь и странное веретено. Прикоснувшись к нему, она внезапно исчезает из привычного мира.

Очнувшись в незнакомой стране, Битси быстро понимает, что здесь действуют жестокие законы. Людей продают в клетках, внешность определяет их ценность, а бедность может обернуться смертным приговором. Перегрин обещает помочь ей найти дорогу домой, но вместо этого продаёт богатому чужеземцу. Тогда Битси поджигает карету, спасается от собак через лес и бросается в реку, лишь бы снова не оказаться пленницей.

После побега девушку принимает лесная семья, и именно там она впервые слышит о страшной королеве Урейтена. Старейшина Шакви наносит на руку Битси загадочные знаки и открывает ей имя, которое считает истинным. Вместе с новыми союзниками принцесса решает не прятаться, а отправиться прямо к владениям женщины, державшей в страхе целую страну.

Чтобы пройти за чёрные ворота Урейтена, Битси изображает пленницу на продажу, а лесные воительницы выдают себя за рабынь. Перегрин, ставший проводником поневоле, договаривается со стражей, и хитрость срабатывает. Впереди Битси ждёт сверкающий город из оникса и бриллиантов, где опасная игра должна наконец привести её к самой королеве.