Инженер с того света

Содержание книги

Дарий Мэйншторм открывает глаза в туманном рассвете чужого мира, где он оказывается живым и здоровым, хотя лишь вчера аневризма превратила его в инвалидного. Война с судьбой не закончилась: жена объявила развод через государственный портал, а врачи предлагали лишь считать оставшиеся минуты. Теперь он стоит, облечённый серой шерстяной мантией, тяжёлой и мешковатой, пытаясь понять, почему карманные часы с чеканной крышечкой становятся для новых хозяев символом технологической мощи.

Его куратор — вспыльчивый молодой человек, который в течение полугода разорвал чужие пороги ради этого переселенца. А за адаптацией следит старшая сестра куратора, секретарь технического комитета, владеющая искусством разглаживать складки заклинанием и тайно собирающая игрушечные паровозики в мастерской деда.

Империя Солэйн не приглашает иномирцев из альтруизма. Здесь магия — удел единиц; старые артефакты ломаются, а нефтяное топливо запрещено провидцами со времён загадочного Эдварда Мудрого. Паровозы ходят на угле, электричества не существует в принципе, и женщина‑инженер — абсурд, недоступный обсуждению. Дарий обнаруживает это, когда его попытка объяснить работу ветрогенератора вызывает у Розы Алейно взгляд, сочетающий восхищение и обиду. Она исчезает из своей мастерской, оставляя его с куратором, который внезапно оказывается строже, чем казался при первом знакомстве.

Он теряет привычный мир полностью: бензиновые двигатели здесь бесполезны, профессия обесценена, а простейший этикет — загадка. Но и куда большее уходит из его жизни — право быть просто наблюдателем. Роза и её дед уже строят планы, в которые он вписан без спроса, а бывший жених Розы, теперь муж её сестры, точно попытается перехватить перспективного специалиста. Дарий вынужден сделать выбор: собрать электромагнит из проволоки и магнита для чужой империи или найти способ быть полезным так, чтобы не стать чьей‑то монетой в чужой игре.

Роза, в то же время, прячется в своей спальне, размышляя, стоит ли вообще помогать тому, кто смеялся над её незнанием.