Вернувшийся: Революция. Том IX

Содержание книги

Он лишился покоя. Как только два дня назад наш главный герой вернулся с вылазки, привез пленника и наконец смог отдохнуть, генералу Даргу пришла в голову проверка — короткий ролик длиной всего пять секунд, в котором был прикован к кадру внук Старейшего. Снятый так, чтобы взорвать сеть, он заставил всех увидеть: герой стоит рядом с пленником, оборачивает ему голову к объективу, и этого уже достаточно.

Реакция превзошла все ожидания: флот из нескольких тысяч кораблей собрался в ответ; планета оказалась под блокадой, а за пять часов она была полностью осаждена. Сопротивление замерло, ожидая следующего хода. Герой понял, что стал пешкой в чужой игре, но отступить уже некуда — он оказался в ловушке вместе со всеми.

Он привык действовать, а не ждать. Он сражался с Роем, общался ментально с чужими королевами и знал, как устроены арахусы‑мутанты. Однако теперь его связали по рукам и ногам чужой стратегией: генерал использовал его имидж, его присутствие в кадре, не спросив, готов ли он стать символом унижения для врага. Герой распознал логику, но не разделил уверенность; план Даргу основывался на том, что Старейший отзовёт флот через несколько дней. А наш герой уже ошибался, недооценивая противника. Его слабость заключалась в разрыве между чужими расчётами и собственным чутьём, которое подсказывало, что слишком многое пошло не так.

Арти пожала плечами в ответ на провокацию и побежала по приказу генерала. Она была рядом, но они оба находились в чужом доме, в чужой войне, даже броня казалась лишней для выхода из казармы. Появление неопознанного флота на краю галактики изменило всё: герой узнал сигнатуру кораблей и понял, что Рой возвращается, возможно, сломленным предателями, возможно — уже не тем, с которым он когда‑то боролся. Планета в блокаде, выхода нет; свои силы он давно не видел. Ему предстоит вернуться к своей королеве, но он даже не представлял, как пробиться сквозь тысячи вражеских кораблей, не поднимая тревоги.