Пламенев. Книга XII

Содержание книги

Всю жизнь Александра Пламенева обвязывали цепи ответственности, но однажды ему подали запрет, от которого отвернуться было невозможно: взять Улей себе. Орлы Сияния, как бы летящие тени на стене, пришли к нему в день первого дежурства и приказали разжечь конфликт с комендантом, вызвать смену власти, превратить крепость в тихий плацдарм для операции, которую столичное командование не должно знать. Год назад он бы отказался. Но ночь на черепахе, когда погибло множество людей из‑за его смущения перед властью, научила его: иногда брать её в руки — меньшее зло, чем отпускать. Он согласился. И как только рукопожатие с посланником было сделано, красная тревога вспыхнула на гребне, как старший Камень у Стены.

Против него не встает лишь Зверь, которого пушка может и не успеть обрушить. В Улей спрятаны спящие агенты Чёрной Кости — неизвестно кто, неизвестно сколько. Комендант Морозов, скорее всего чист, но «скорее всего» лишает доверия. Сам Пламенев – единственный на планете Пятый Круг, убивший Седьмой в двадцать три года, и уже половина Врат к нему косится. Любой промах станет петлёй. А за Стеной, в лесу, где он час назад стоял над льдом, теперь живёт Агата – Зверь высшего порядка в облике девушки с белыми волосами и алыми глазами, без Камня и памяти, но не без голода. Вирр, его брат по Духу, назвал её роднёй. Пламенев оставил ей плащ и ушёл, обещая вернуться.

Агата привязана к Вирру, но если её прогнать силой – обида пробудит то, что сейчас спит. Если она сбежит, попадёт к Чёрной Кости, где используют её без разбора. Пламенев вынужден тайно подходить к ней, каждый раз проверяя и перепроверяя, потому что слух о встречах с Демоном в человеческой шкуре превратит его в изгоя быстрее, чем он успеет объясниться. Улей требует от него быть сильнейшим. Орлы требуют быть хитрейшим. Агата жаждет мяса и покоя, которые он не может ей гарантировать. Красная тревога гонит его к Стене, а за спиной – лес, где сердце Агаты бьётся в ритме, который он ещё не научился считывать.