Аноним

Содержание книги

Он приходит в себя от щелчка выключателя — словно одним движением его вырывают из сна и возвращают в реальность. Над ним чужой белый потолок, вокруг тишина квартиры в Гамбурге. Нет ничего из прошлого кошмара: ни холодной стены за спиной, ни металлической конструкции, впивающейся в тело. Только обычное утро и новый рабочий день, где нельзя терять концентрацию. Сон не оставляет после себя никаких эмоций. Даже воспоминание о двенадцати часах в малийской деревне, где он был пленником, голым и испачканным чужой кровью, вызывает лишь знакомую пустоту. И эта пустота помогает ему двигаться дальше.

Даниэль Бухгольц работает следователем по особо тяжким преступлениям. Очередной понедельник приносит всё привычное: коллегу, который снова недоволен его Jaguar E-Type, начальницу, раздающую указания, и новое убийство. На заброшенной фабрике найден мужчина в дорогом костюме — с осколками стекла во рту и связанными за спиной руками. Вместе с расследованием у него появляется новая напарница. Она приезжает после пробежки, в мокрой майке и грязных кроссовках, но сразу замечает важные детали. Не дожидаясь разрешения, она осматривает тело и доказывает, что перед ними настоящее убийство, а не тщательно подготовленная постановка. Её резкость раздражает Бухгольца, но её выводы оказываются точнее его собственных.

Вскоре следствие приводит к пугающему открытию: в интернете существует форум, где пользователи решают, кому предстоит умереть. Первым выбором толпы стал найденный адвокат, а уже завтра начнётся новое голосование. Организатор этой игры скрывается в даркнете, издевается над полицией и оставляет всё меньше времени на спасение следующей жертвы. Напарница регистрируется на форуме под чужим именем, пытаясь заставить преступника выйти на контакт. Бухгольц смотрит на экран, где число участников растёт с каждой секундой, и понимает: им нужно найти человека, который превратил убийство в общественное развлечение, пока толпа не выбрала нового обречённого.